Fim do sonho: Equador para no México e encerra campanha que deixa orgulho, mas também sensação de oportunidade perdida
O sonho equatoriano chegou ao fim na noite desta terça-feira (30). Jogando no Estádio Azteca, o Equador foi superado pelo México por 2 a 0 e acabou eliminado nos 16 avos de final da Copa do Mundo. Atuando diante de sua torcida, os mexicanos foram mais eficientes, aproveitaram as oportunidades criadas e controlaram boa parte do confronto para confirmar a classificação.
A derrota encerra uma campanha que deixa sentimentos mistos. Por um lado, fica a frustração de ver uma seleção apontada como uma das grandes promessas do torneio cair logo no primeiro mata-mata. Por outro, permanece o orgulho por uma geração que recolocou o Equador entre as principais seleções do continente e voltou a levar o país a uma fase eliminatória de Copa do Mundo, algo que não acontecia desde 2006.
Uma campanha de crescimento
A trajetória equatoriana foi marcada pela evolução. A estreia terminou com derrota para a Costa do Marfim em um jogo equilibrado. Depois veio o empate sem gols diante de Curaçao, resultado que complicou bastante a situação da equipe, principalmente pela quantidade de chances desperdiçadas.
Quando a pressão aumentou, o Equador respondeu. A vitória sobre a Alemanha na última rodada da fase de grupos mostrou toda a força do trabalho de Sebastián Beccacece. A equipe pressionou alto, recuperou bolas no campo ofensivo, venceu uma das favoritas da competição e garantiu a classificação de maneira histórica.
Foi justamente naquele momento que a seleção apresentou seu melhor futebol.
O coletivo foi o maior destaque
Durante praticamente toda a Copa, o Equador mostrou uma identidade muito clara. A equipe foi intensa, organizada defensivamente, agressiva na recuperação da posse e conseguiu competir contra qualquer adversário. Diferentemente de outras seleções, não dependeu exclusivamente de um jogador para funcionar.
Moisés Caicedo comandou o meio-campo, Gonzalo Plata cresceu nos momentos decisivos, a defesa formada por Willian Pacho, Piero Hincapié e Joel Ordóñez passou segurança durante boa parte da competição, enquanto Alan Franco, Pedro Vite, Nilson Angulo e Alan Minda cumpriram funções importantes dentro do modelo de jogo.
O grande mérito da campanha esteve justamente no funcionamento coletivo.
Uma eliminação que dói, mas não apaga o ciclo histórico
A queda diante do México certamente deixa um gosto amargo.
O Equador realizou o melhor ciclo de sua história. A geração formada por Caicedo, Pacho, Hincapié, Plata, Pedro Vite e tantos outros chegou à Copa cercada de expectativa justamente pelo futebol apresentado nas Eliminatórias e nos amistosos preparatórios.
Por isso, a eliminação precoce pode ser considerada decepcionante.
Ao mesmo tempo, o Mundial também deixa marcas positivas. A seleção voltou a disputar um mata-mata depois de duas décadas, confirmou a evolução do futebol equatoriano e mostrou que possui uma base jovem capaz de continuar competitiva nos próximos anos.
O sonho acabou antes do esperado, mas o legado dessa geração permanece. Agora, o desafio será transformar o enorme potencial demonstrado ao longo do ciclo em campanhas ainda mais profundas nas próximas grandes competições.
