Shai quebra recorde de Wilt e decide vitória do Thunder sobre os Celtics
O Oklahoma City Thunder venceu o Boston Celtics por 104 a 102 na noite de quinta-feira (12), em um jogo que foi decidido nos segundos finais, mas que já estava marcado na história antes mesmo da bola final. Com 35 pontos, nove assistências e seis rebotes, Shai Gilgeous-Alexander alcançou sua 127ª partida consecutiva com pelo menos 20 pontos, superando o recorde que pertencia a Wilt Chamberlain desde 1963.
O número impressiona, mas o contexto explica por que ele é tão relevante. Chamberlain dominava uma era de ritmo altíssimo e estatísticas infladas; quebrar esse recorde na NBA moderna, com rotações profundas, defesas mais complexas e gestão de minutos, exige algo que vai além de talento: consistência absoluta.
O duelo entre Oklahoma City Thunder e Boston Celtics teve cara de playoff. As duas defesas impuseram ritmo físico e o placar final refletiu isso: apenas 48 pontos combinados no segundo tempo antes do último período.
Mesmo assim, quando o jogo entrou na zona de decisões, o Thunder tinha o melhor jogador da quadra, talvez do mundo.
No último quarto, Shai marcou 14 pontos, convertendo 7 de 8 arremessos e sem cometer turnovers. Do outro lado, Jaylen Brown respondeu com 34 pontos no jogo e manteve Boston vivo até os segundos finais.
O final foi digno de um confronto entre candidatos ao título.
Brown empatou a partida em 102 a 102 a 23 segundos do fim. Na posse seguinte, Shai atraiu a dobra defensiva e encontrou Alex Caruso livre no perímetro. O arremesso não caiu , mas o grandalhão Chet Holmgren apareceu para pegar o rebote ofensivo e sofreu a falta que decidiu a partida.
Com 0,9 segundo no relógio, Holmgren converteu os dois lances livres que garantiram a vitória por 104 a 102.
Com o resultado, o Oklahoma City Thunder chegou a 52 vitórias em 67 jogos e manteve a melhor campanha da Conferência Oeste, embalado por sete triunfos consecutivos. A equipe volta à quadra no domingo (15) contra o Minnesota Timberwolves e depois encara o Orlando Magic na sequência da temporada regular. Já o Boston Celtics, segundo colocado do Leste com 43 vitórias em 66 partidas, amarga duas derrotas seguidas e tenta reagir nos próximos compromissos contra o Washington Wizards e o Phoenix Suns.
O detalhe que reforça o impacto de Shai: todas essas 7 vitórias vieram após seu retorno de lesão abdominal. Desde então, o canadense tem produzido números de MVP: 31,5 pontos e 8,6 assistências por jogo. Se a regra de elegibilidade não o atrapalhar, com certeza já temos o MVP desse ano.
Quebrar uma marca de Wilt Chamberlain é sempre simbólico, mas o recorde de Shai diz mais sobre o estilo de liderança do Thunder do que sobre um número isolado.
O Oklahoma City é um time jovem, coletivo e profundo. Ainda assim, quando o jogo exige um ponto seguro, a bola inevitavelmente encontra o mesmo destino.
E enquanto Shai Gilgeous-Alexander continuar entregando 20, 30 ou 35 pontos com a mesma regularidade, o Thunder não terá apenas um recordista em quadra.
Terá a peça ideal para levar o time a mais um título da NBA.
