Palmeiras e Chapecoense se enfrentam neste domingo (31), às 16h, no Allianz Parque, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro. O confronto marca a última rodada da competição antes da pausa para a Copa do Mundo e coloca frente a frente duas equipes que vivem realidades completamente opostas. Enquanto o Verdão chega como líder isolado e embalado por bons resultados, a Chapecoense ocupa a lanterna da competição e busca uma reação para tentar iniciar sua recuperação no campeonato.

O Alviverde chega embalado após a goleada sobre o Junior Barranquilla, que garantiu a classificação para as oitavas de final da Libertadores, além da grande vitória sobre o Flamengo na última rodada do Brasileirão. A equipe vive uma sequência positiva no campeonato nacional e acumula 12 partidas de invencibilidade.

Do outro lado, a Chapecoense atravessa um momento extremamente delicado. A equipe ocupa a lanterna da competição com apenas nove pontos, possui o pior ataque e a pior defesa do campeonato e não vence há 15 rodadas. A crise também provocou mudanças fora de campo, com a saída do técnico Fábio Matias e a chegada de Rafael Lacerda, que ainda não deve estrear oficialmente na partida.

Além da diferença na tabela, os números reforçam o favoritismo palmeirense. O Verdão possui a melhor defesa do Brasileirão, com apenas 13 gols sofridos, além do segundo melhor ataque da competição, com 29 gols marcados. Já a Chapecoense sofreu 32 gols e balançou as redes apenas 17 vezes em toda a campanha.

Muitos desfalques e oportunidade para jovens

Mesmo vivendo um momento melhor, o Palmeiras terá problemas para montar a equipe. Abel Ferreira não contará com diversos jogadores por convocações para a Copa do Mundo, suspensões e lesões.

Entre os desfalques estão nomes importantes como Flaco López (seleção argentina), Arias (seleção colombiana), Maurício (seleção paraguaia), Gustavo Gómez (seleção paraguaia), Ramón Sosa (seleção paraguaia), Emiliano Martínez (seleção uruguaia), Piquerez (seleção uruguaia), Vitor Roque (cirurgia no tornozelo esquerdo), Carlos Miguel (suspenso), Andreas Pereira (suspenso) e Giay (suspenso).

Com tantas ausências, a partida também pode abrir espaço para jovens das categorias de base. A principal novidade é o atacante Eduardo Conceição, de apenas 16 anos, que foi relacionado para o confronto e pode ganhar minutos pela equipe profissional. Considerado uma das grandes promessas da base alviverde, o jogador aparece como uma das alternativas ofensivas para um elenco bastante desfalcado.

Chance para manter a liderança com tranquilidade

Mesmo com uma série de desfalques importantes, o Palmeiras entra em campo em situação confortável na tabela. A equipe chega à rodada na liderança do Campeonato Brasileiro e busca encerrar este primeiro trecho da temporada em alta antes da pausa para a Copa do Mundo.

Mais do que os três pontos, uma vitória representaria a consolidação da recuperação alviverde após semanas de turbulência. O Verdão vem de uma sequência positiva, marcada pela vitória sobre o Flamengo no Maracanã e pela goleada sobre o Junior Barranquilla que garantiu a classificação para as oitavas de final da Libertadores. Os resultados aliviaram a pressão sobre Abel e devolveram confiança ao elenco.

Outro fator importante é a oportunidade de ampliar a vantagem na liderança e chegar ao período de paralisação com ainda mais tranquilidade para trabalhar. Em uma temporada marcada por lesões, convocações e oscilações em alguns momentos, terminar essa fase na ponta da tabela seria uma demonstração de força do grupo palmeirense.

Pelo momento das equipes, pela diferença técnica dos elencos e pelo fator casa, o Palmeiras entra como amplo favorito. Porém, a missão do Verdão será transformar esse favoritismo em desempenho dentro de campo para confirmar a vitória e seguir para a pausa da Copa com o ambiente definitivamente mais leve e confiante para a sequência da temporada.