Antes de começar, é consenso de que todos os corinthianos se surpreenderam com a notícia de que o meia Jesse Lingard, lembrado por passagem no Manchester United, estar praticamente acertado com o Timão. Já faz tempo que o jogador está longe dos holofotes do futebol mundial e não se sabia nem onde jogava.

O meia estava no Seoul FC, da Coreia do Sul, e isso certamente não é um histórico atrativo para um jogador que participou da Copa de 2018 pela seleção inglesa. Nesta época, sim, Lingard era um atleta lembrado e, mesmo sofrendo críticas, mantinha espaço na Inglaterra e nos Red Devils.

Mas, depois da Copa da Rússia, o meia foi perdendo prestígio no Manchester United, foi emprestado ao West Ham em 2021 e depois do seu contrato acabar, assinou com o Nottingham Forest. Ele também não se destacou lá e foi para o futebol sul-coreano, última passagem antes da provável ida ao Timão.

E o que o torcedor deve esperar? Não dá para imaginar que ele, com 32 anos, repita seu auge de United. Com a grife de ex-Premier League, o salário também preocupa. A falta de informação e o “desaparecimento” dele nas grandes ligas podem até transformar a contratação em meme.

Mas pode ser que exista algo positivo nisso tudo. Primeiro, temos que admitir que é uma contratação muito criativa de Marcelo Paz e diretoria. Além disso, o fato do jogador chegar desacreditado e desprezado pode transformar baixa expectativa em grande realidade. E também, pode ser que o jogador tenha um nível técnico que não é comum de ser visto em gramados brasileiros.

Se chegar, o jogador vem para reforçar um meio-campo que, segundo Dorival Júnior, precisa de reforços. Dizem que todos os setores do Corinthians aprovam a tentativa de contratação. Caso ele venha, é uma aquisição ainda mais fora da caixinha em relação ao marroquino Zakaria Labyad, que já foi anunciado mas ainda não estreou. Ainda não sabemos do que ele é capaz.

E também nem podemos imaginar do que Lingard é capaz. Na verdade, até podemos, pois ele é capaz de ser uma grande contratação ou capaz de ser uma contratação horrorosa. Mas para o Corinthians, que passou tanto tempo trazendo apenas jogadores com passagens anteriores no clube e metade de 2025 sem poder assinar com ninguém, a contratação é definitivamente diferente. Pelo bem ou pelo mal, só descobriremos se ele vier mesmo.