Decisão difícil em casa: Flamengo x Cruzeiro
Flamengo e Cruzeiro se enfrentam nesta quarta-feira, pela partida de volta das oitavas de final da Copa Libertadores, às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã. No primeiro confronto, disputado no Mineirão, as equipes empataram por 1 a 1, em um jogo marcado por golaço, polêmicas e uma substituição decisiva. Agora, com o apoio da torcida rubro-negra, o Flamengo busca garantir a classificação após mais 90 minutos — ou até mais — de emoção.
O Rubro-Negro chega confiante após a goleada por 5 a 1 sobre o Mirassol, fora de casa, pelo Campeonato Brasileiro. O resultado colocou a equipe ainda mais próxima da liderança e manteve o Flamengo com um jogo a menos em relação ao líder Palmeiras.
O Cruzeiro também chega embalado. A equipe venceu o Corinthians por 2 a 1, fora de casa, e está há seis partidas sem perder. O time mineiro encara o confronto como mais um passo em busca do principal objetivo da temporada: conquistar novamente a Libertadores, título que não vence desde 1997.
Para o duelo decisivo, Leonardo Jardim deve promover mudanças na equipe. Bruno Henrique voltou a treinar normalmente nos últimos dias e está disponível para a partida. Por outro lado, Alex Sandro continua se recuperando de dores na panturrilha direita causadas por uma tendinite. Vitão segue tratando uma lesão muscular na coxa esquerda e ainda precisa de mais tempo para retornar, enquanto De La Cruz também está fora devido a uma lesão muscular na coxa esquerda.
Do lado do Cruzeiro, Artur Jorge conta com o retorno de Cássio, recuperado de uma lesão no joelho esquerdo. Apesar disso, a tendência é que o jovem Otávio continue como titular no gol. Na lateral direita, Fagner volta a ser opção e disputa posição com William. No meio-campo, Lucas Romero retorna após cumprir suspensão no primeiro jogo e deve ocupar a vaga de Matheus Henrique, suspenso.
O retrospecto geral mostra uma rivalidade bastante equilibrada. Em 105 partidas oficiais, o Flamengo soma 40 vitórias, contra 36 do Cruzeiro, além de 29 empates. Na Libertadores, o equilíbrio é ainda maior: em três confrontos, cada equipe venceu uma partida e houve um empate. O Cruzeiro leva apenas uma pequena vantagem no saldo de gols, com três gols marcados contra dois sofridos.
A expectativa é de mais um jogo truncado e disputado do início ao fim, assim como aconteceu no Mineirão. O Flamengo deve assumir a iniciativa, controlar a posse de bola e buscar pressionar o adversário desde os primeiros minutos. O Cruzeiro, por sua vez, tende a apostar em uma postura mais cautelosa, explorando contra-ataques e bolas paradas.
Com a força do Maracanã, o apoio da torcida e a profundidade do elenco, o Flamengo chega como favorito para conquistar a classificação. Ainda assim, o equilíbrio apresentado no primeiro jogo indica que o Rubro-Negro precisará manter concentração durante os 90 minutos para evitar surpresas e garantir a vaga nas quartas de final.
Prováveis escalações
Flamengo: Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira e Ayrton Lucas; Erick Pulgar, Jorginho e Arrascaeta; Plata, Samuel Lino e Pedro (ou Bruno Henrique).
Técnico: Leonardo Jardim.
Cruzeiro: Otávio; Fagner (ou William), Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Gabriel Rojas; Lucas Romero, Gerson e Matheus Pereira; Wesley, Keny Arroyo e Kaio Jorge.
Técnico: Artur Jorge.