OFICIAL: LeBron James se despede do Los Angeles Lakers após oito temporadas!

Fim de uma era. O Los Angeles Lakers oficializou na tarde de hoje que LeBron James não será mais jogador da equipe. As notícias sobre uma saída do jogador se intensificaram nas últimas temporadas, mas tinham sempre ficado no âmbito da especulação. Desta vez, não.

Foram oito temporadas de LeBron James como jogador dos Lakers. Foi o maior período consecutivo dele em uma equipe, superando os sete anos jogando pelo Cleveland Cavaliers na primeira passagem (ele jogou nos Cavs por 11 anos, mas em duas passagens). James foi campeão pela equipe na temporada 2019-20, além de ser 8x All-Star e 7x All-NBA.

Na equipe, o jogador conseguiu marcas pessoais muito importantes. LeBron bateu o recorde de Kareem Abdul-Jabbar e se tornou o maior pontuador da história da NBA dentro do Crypto.Com, arena do LA Lakers. LeBron também conseguiu sua milésima vitória, seu milésimo jogo seguido de temporada regular marcando 10 ou mais pontos e recordes em jogos feitos na história da liga. Um dos maiores jogadores da história do basquete pode viver tudo isso em uma das equipes mais icônicas do esporte mundial.

Mas a relação contou com altos e baixos. Após o Lakers garantir seu futuro ao trocar por Luka Doncic no ano passado, os rumores de saída começaram a ser ventilados. Muitos diziam que os dois não combinavam juntos e não poderiam coexistir nos planos ofensivos. Além disso, James também era criticado por sempre influenciar os rumos do Los Angeles Lakers durante o período de contratações e trocas, algo que ele fez desde que chegou na equipe.

Na primeira temporada de LeBron nos Lakers, o jogador reuniu alguns dos jogadores mais estranhos e excêntricos da história da NBA para jogarem junto com ele: Michael Beasley, Lance Stephenson, Tyson Chandler, Rajon Rondo e JaVale McGee. Os últimos dois ficaram para a temporada seguinte e foram relevantes na equipe que venceu o título da NBA na bolha de 2020. Nos anos seguintes, o dedo de LeBron James parecia mais aparente a cada offseason, sempre reunindo jogadores veteranos para ajudar ele.

Danny Green, Dwight Howard, J.R. Smith, Markieff Morris, Jared Dudley e Avery Bradley eram alguns dos veteranos presentes no Lakers que foi campeão pela 17ª vez. Desde então, muitos outros veteranos passaram pela equipe: Marc Gasol, Wesley Matthews, Andre Drummond, DeAndre Jordan, Isaiah Thomas, Carmelo Anthony, Trevor Ariza, D.J. Augustin, Wayne Ellington, Tristan Thompson, Patrick Beverley e Marcus Smart. O principal desses nomes, no entanto, não foi citado.

Quando o Lakers trocou por Russell Westbrook, na temporada 21-22, todas as atenções se voltaram ao Lakers e a equipe não correspondeu. Westbrook foi um fracasso e fez a mentalidade da diretoria mudar, deixando de priorizar aquisições de veteranos/consagrados e buscando mais jogadores jovens.

Com a ascensão de Austin Reaves e a chegada de Luka Doncic, esse caminho virou prioridade e, desde então, sempre se cogitou a saída de LeBron James, que finalmente se tornou realidade hoje.

LeBron James sai dos Lakers após oito temporadas e, segundo informações do repórter renomado Shams Charania, o Rei quer “felicidade” ao invés de dinheiro. Vamos ser sinceros, dinheiro ele tem de monte. Mas a felicidade pode significar jogar ao lado de mais amigos ou escolher uma equipe que dê a oportunidade dele competir por mais um título antes de concluir sua carreira.

A especulação que tomou a internet hoje é de que James assinaria com o Golden State Warriors, se juntando com seu ex-rival (e agora, amigo) Stephen Curry. Uma dupla entre os dois seria épica, já que uniria os dois maiores jogadores da última era da NBA. A ida aos Warriors também o juntaria com Jimmy Butler, Al Horford e Draymond Green, notório fã de LeBron. Para nós brasileiros, a diversão seria por ver o nosso Gui Santos jogando com ele.

Mas isso ainda não é garantido. LeBron tem muitas opções, afinal, quem não gostaria de ter uma lenda do basquete no seu time. O retorno para uma terceira passagem pelo Cleveland Cavaliers também é cogitado, já que a equipe vive em boa fase: conseguiu, nesta temporada, chegar na sua primeira final de conferência desde a saída do King, em 2018.

Equipes como San Antonio Spurs e Minnesota Timberwolves também foram mencionadas como possíveis destinos, mas é muito difícil saber o que é informação de verdade e o que são pedidos dos torcedores. Fato é que, outra vez, LeBron James terá o poder em suas mãos. Ele tem uma última decisão a tomar.