O San Antonio Spurs venceu o Los Angeles Clippers por 116 a 112, na noite de sexta-feira (06/03), no Frost Bank Center, em um daqueles jogos que explicam por que nós amamos tanto a NBA.
O time texano chegou a estar 25 pontos atrás no placar, mas virou a partida em um último minuto completamente insano.

Mais do que apenas uma vitória, foi um retrato do momento da franquia: 14 vitórias nos últimos 15 jogos(só perdeu para o Knicks) e campanha de 45–17, consolidando os Spurs como uma das forças da Conferência Oeste.

Domínio dos Clippers no primeiro tempo

Durante boa parte da partida, parecia que seria uma noite tranquila para o time de Los Angeles.

Os Clippers controlaram o ritmo desde cedo, aproveitando um ataque eficiente e explorando o bom momento de Brook Lopez, que começou o jogo agressivo no garrafão e no perímetro. O pivô terminou o jogo com 26 pontos, 6 rebotes e 2 assistências, sendo um dos pilares ofensivos da equipe.

Com Kawhi Leonard também eficiente (30 pontos, 9 rebotes e 3 assistências), os Clippers abriram vantagem consistente.

No intervalo, o placar mostrava 66–46, o maior déficit no intervalo do San Antonio na temporada.

Quando Los Angeles abriu 75–50 no terceiro quarto, tudo indicava que a partida estava praticamente decidida. 25 pontos de diferença no terceiro quarto, muito dificil de recuperar.
Mas o time de Wemby não se deu por vencido

O momento da virada

A reação começou ainda no terceiro período, impulsionada por um nome improvável.

Julian Champagnie, conhecido aqui no Brasil como Champa, vindo do banco, e ele incendiou o jogo. O americano de 24 anos terminou o jogo com 20 pontos e 9 rebotes, mas o detalhe que mudou a partida foi o terceiro quarto explosivo, quando marcou 17 pontos e recolocou os Spurs no jogo.

A partir dali, o San Antonio encontrou ritmo.

A defesa começou a funcionar com Victor Wembanyama protegendo o aro, e o ataque ganhou fluidez com De’Aaron Fox, que somou 19 pontos e 9 assistências.

No início do quarto período, os Spurs aplicaram uma sequência que simplesmente desmontou o controle dos Clippers.

O último minuto que virou uma loucura

Se a virada já era improvável, o final transformou o jogo em um caos gostoso de assistir, digno de deixar torcedores ligados beirando 1h da manhã aqui no Brasil.

Faltando 1 minuto e 17 segundos para acabar o duelo, Kawhi Leonard acertou dois lances livres e colocou os Clippers na frente: 109–108.

A resposta veio imediatamente.

Victor Wembanyama, que terminou com 27 pontos, 10 rebotes e 4 tocos, acertou uma bola de três decisiva, recolocando San Antonio na liderança.

Pouco depois, Derrick Jones Jr. converteu uma jogada de três pontos e voltou a colocar os Clippers à frente.

Na posse seguinte, Wembanyama apareceu novamente e desta vez vazando para o contra-ataque e finalizando uma enterrada livre que colocou os Spurs em vantagem por 113–112 faltando 16 segundos.

Los Angeles ainda teve a última chance.

Mas o erro veio no pior momento possível: Nicolas Batum pisou fora da quadra na reposição de bola, entregando a posse. Um erro bisonho que custou caro para o time da Califórnia.

Na sequência final, Stephon Castle selou o jogo da forma mais improvável possível: errou o lance livre, pegou o próprio rebote e fez a bandeja, garantindo o 116–112 definitivo.

Um jogo maluco, decidido nos detalhes e marcado por uma virada improvável, que evidencia a força mental e coletiva deste time texano.
Reverter uma desvantagem de 25 pontos não acontece por acaso, exige talento, profundidade de elenco e sangue-frio nos momentos decisivos.
Se os Spurs continuam demonstrando esse tipo de reação, é difícil imaginar que essa campanha pare por aqui.