Neste sábado, o Corinthians joga mais um confronto decisivo neste começo de ano. Fora de casa, o Timão enfrenta o Novorizontino pela semifinal do Paulistão às 20h30.

A partida é fácil apenas para quem não acompanhou o campeonato. O Novorizontino tem a melhor campanha do Paulistão 2026, venceu o Palmeiras por 4×0 na fase inicial e eliminou o Santos nas quartas-de-final com gol no último minuto. A equipe não é boba e está sedenta para chegar em sua primeira final de Campeonato Paulista desde os anos 90.

O Corinthians, por sua vez, deu uma esfriada nos ânimos. O Timão se classificou para a semi após empatar com a Portuguesa e vencer nos pênaltis, enquanto também ficou de igual com o Cruzeiro, pela 4ª rodada do Brasileirão, em outro jogo abaixo do esperado. A sequência de boas atuações do Corinthians se interrompeu justamente no primeiro momento de jogos decisivos na temporada.

É importante falar que o desgaste físico está batendo muito forte nos jogadores. O alvinegro fez sua última partida de 2025 apenas quatro dias antes do Natal, enquanto estreou em 2026 no dia 11 de janeiro, cerca de três semanas depois do título. Período muito curto para se recuperar, não só fisicamente mas também da ressaca pós tetra da Copa do Brasil. Mesmo assim, o Corinthians jogou bem no início da temporada, com algumas exceções. Mas pode ser que o desgaste esteja cobrando apenas agora, com uma sequência decisiva pela frente.

O Timão ainda está sem Yuri Alberto, com lesão de grau 2 na coxa esquerda. Kaio César, que estava fora há 5 jogos, voltou a treinar e pode ser opção. O Corinthians agora conta com Rodrigo Garro, que foi muito criticado (inclusive pelo autor deste texto) no começo do ano e ensaia voltar a sua melhor forma. No Campeonato Brasileiro, o camisa 8 já participou de 4 gols em 4 jogos, lembrando dos seus grandes momentos de 2024.

O meia deve ser titular e tentará levar o Timão a mais uma classificação em mata-mata sob o comando de Dorival Júnior. O treinador se classificou em todos os confrontos desde quando assumiu o clube, em abril de 2025. O retrospecto recente em jogos eliminatórios joga a favor do Corinthians.

Mas o jogo não será fácil. O Novorizontino já mostrou que pode ser incômodo e até avassalador diante dos rivais, ainda mais jogando dentro de casa. O Corinthians terá ambiente hostil e precisa dar o seu máximo se quiser ser o primeiro finalista do Paulistão 2026.