Com mais de sessenta jogos para a conta, a NBA se aproxima de sua reta final. As brigas por playoffs, prêmios individuais e pela pior campanha geral, isso mesmo que você leu, estão mais acirradas do que nunca. Vamos agora mergulhar em algumas das principais histórias que estão impactando a liga.

1) Quando (ou se) Jayson Tatum retornará às quadras nesta temporada ?

O discurso mais comum no começo da temporada era de que esse seria um ano de reconstrução para os Celtics, sem Jayson Tatum, possivelmente fora de toda a temporada devido a um rompimento de aquiles nos playoffs contra os Knicks, forçado a trocar Jrue Holiday e Kristaps Porzingis, peças fundamentais no título em 23/24, para se manter dentro do teto salarial da liga e com um elenco lotado de role players que ainda não haviam se provado, o cenário não era muito promissor para a equipe do Massachusetts. 

Hoje a situação da equipe é bem diferente do imaginado na pré-temporada, Boston atualmente tem a segunda melhor campanha da conferência leste, cinco jogos atrás de Detroit, Jaylen Brown é um dos favoritos ao prêmio de MVP da atual temporada e o Joe Mazulla encontrou nos seus role players sua fortaleza.

Apesar de todas essas boas notícias, o futuro de Boston ainda parece muito dependente de uma única coisa, a volta de Jayson Tatum.

Após romper o tendão de Aquiles direito em 12 de maio de 2025, durante o Jogo 4 das semifinais do Leste contra o New York Knicks, Jayson Tatum iniciou um longo processo de reabilitação que ainda não tem data oficial para retorno. O astro do Boston Celtics passou por cirurgia dias depois da lesão e vem evoluindo dentro do cronograma esperado para esse tipo de contusão, cuja recuperação costuma levar de nove a doze meses. Internamente, a franquia mantém cautela e evita estabelecer prazos públicos, priorizando a plena recuperação do jogador. Ainda assim, há um otimismo moderado de que Tatum possa voltar às quadras antes do fim da temporada 2025-26, embora qualquer decisão de retorno deva considerar principalmente o longo prazo da carreira do ala.

Por enquanto a situação de Tatum deixa mais perguntas do que respostas. O quão bem Tatum vai voltar ? Quando ele vai retornar ? Os Celtics precisam dele para ganhar o leste ? Vale a pena sacrificar a saúde de Jayson Tatum por uma chance de título neste ano ? Ainda não temos certeza para nenhuma dessas perguntas, mas a resposta deve estar próxima.

2) OKC conseguirá se manter saudável ?

Os atuais campeões da NBA entraram na temporada não só como os favoritos ao título, mas também com a perspectiva de quebrar o recorde de 73 vitórias do Golden State Warriors de 15-16. Infelizmente para Oklahoma as coisas não estão do jeito que eles imaginaram.

Claro que a situação de OKC está longe de ser ruim ou desastrosa, são os líderes do Oeste com 45 vitórias e apenas 15 derrotas, longe do sonhado recorde dos Warriors, mas também longe, muito longe, de uma campanha ruim.

O grande problema do Thunder hoje está na dificuldade de se manter saudável, Jalen Williams perdeu o começo da temporada por conta de uma cirurgia no punho e agora está com problemas na coxa, Shai não entra em campo desde o começo do mês com uma lesão no abdômen e peças importantes como Ajay Mitchell e Hartenstein estão perdendo jogos importantes.

Por conta desses problemas fica evidente que a saúde desse elenco vai ser a régua do quão longe eles conseguiram ir. 

3) A corrida pelo prêmio de Calouro do Ano

Meu primeiro texto aqui no Portal da Liga foi sobre um Dallas x Charlotte, mais especificamente sobre as atuações de Cooper Flagg e Kon Knueppel, sobre como aqueles dois calouros eram especiais.

Quase um mês depois da publicação do texto e os dois calouros continuam superando todas as expectativas. 

Hoje, Flagg ainda é o favorito nas casas de apostas para vencer o prêmio, já Knueppel, aparece como favorito no instagram da NBA. Cooper Flagg com certeza tem o caso mais forte pelo prêmio, média de vinte pontos, vários jogos de mais de trinta pontos e hoje o ala já é a estrela dos Mavericks.

Enquanto isso, Kon é o primeiro calouro nesta temporada a chegar a 1000 pontos na carreira, já é o segundo novato com mais bolas de três em uma única temporada e deve ser questão de tempo para quebrar o recorde de 206 bolas de três em uma temporada de Keegan Murray.

A briga vai ser apertada até o último jogo da temporada regular, e promete ser a mais apertada desde 2022, quanto Scottie Barnes desbancou Cade Cunningham, Evan Mobley e Jalen Green para conquistar o prêmio.

4) Quem vai jogar os 65 jogos ?

A corrida para o prêmio de MVP da atual temporada é uma das melhores dos últimos anos, com pelo menos cinco nomes fortes para a conquista do prêmio, Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic, Victor Wembanyama, Luka Doncic e Cade Cunningham são todos postulantes ao troféu. Todos esses jogadores fazem uma grande temporada, mas no fim o vencedor do prêmio não será aquele que jogar melhor, mas sim o que jogar mais.

Desde a temporada 23-24 a NBA decidiu adotar o mínimo de 65 jogos disputados para ser elegível para os prêmios individuais. A ideia da liga era reduzir o chamado “load management”, jogadores perdendo partidas mesmo não estando machucados, com o propósito de forçar todos os atletas jogarem, por mais irrelevantes que as partidas poderiam ser.

Dos favoritos ao prêmio de MVP, a maioria não pode mais perder jogos para ficarem elegíveis para o título de melhor jogador da temporada e outras premiações individuais. Veja quantos jogos cada jogador pode perder para continuar elegível para os prêmios:

• Nikola Jokic: 2 jogos
• Victor Wembanyama: 4 jogos
• Luka Doncic: 6 jogos
• Shai Gilgeous-Alexander: 6 jogos

Restam pouco mais de vinte jogos até o fim da temporada, por isso, quem conseguir se manter saudável deve sair como o MVP.

5) Quem vai ficar com a primeira escolha geral do próximo draft ?

Se tem algo que está tirando as noites de sono do comissário da liga, Adam Silver, é a quantidade de times que estão perdendo de propósito, já pensando em conseguir melhores odds na próxima loteria do Draft da NBA.

Pelo menos seis times brigam ativamente pela primeira escolha do próximo Draft, no leste, Indiana Pacers, Washington Wizards e Brooklyn Nets possuem a pior campanha da conferência. Já no Oeste, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings e Utah Jazz estão no fundo da tabela.

Com uma das melhores classes dos últimos anos, as equipes brigam ativamente para perder, para terem melhores chances de escolherem os prospectos da próxima temporada.

Enquanto esses times se esforçam para ver quem consegue ser pior, Darryn Peterson, Cameron Boozer, AJ Dybantsa e Caleb Wilson observam atentamente  que equipes ficaram no topo do draft e terão a chance de draftar um desses prospectos que podem mudar o futuro das franquias.