All-Star Game 2026 expõe os ruídos da escolha da NBA

 No último domingo (1), a NBA divulgou os reservas para o All-Star Game 2026, os titulares já haviam sido anunciados há duas semanas, o jogo das estrelas da NBA acontecerá dia 15 de fevereiro, no Intuit Dome, casa dos Los Angeles Clippers. O evento conta com os já tradicionais Dunk Contest, Rising Stars Game e 3 Point Contest, mas a tradicional partida de Oeste x Leste será substituída por um jogo entre atletas dos Estados Unidos e do resto do mundo, em uma tentativa de reviver a audiência do evento.

 Apesar da partida não ser mais disputada no formato Oeste x Leste, a seleção continua dividida pelas conferências, confira abaixo os titulares de cada uma:

Oeste: Stephen Curry (Golden State Warriors), Luka Doncic (Los Angeles Lakers), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) e Nikola Jokic (Denver Nuggets).

Leste: Cade Cunningham (Detroit Pistons), Jalen Brunson (New York Knicks), Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers), Jaylen Brown (Boston Celtics) e Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) que está machucado, e será substituído por outro atleta ainda não anunciado.

Além dos titulares, a liga anunciou também nesta semana os reservas: Deni Avdija (Portland Trail Blazers), Devin Booker (Phoenix Suns), Kevin Durant (Houston Rockets), Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves), Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder), Lebron James (Los Angeles Lakers) e Jamal Murray (Denver Nuggets) completam a lista da conferência Oeste.

Já pelo Leste, Scottie Barnes (Toronto Raptors), Jalen Duren (Detroit Pistons), Jalen Johnson (Atlanta Hawks), Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers), Norman Powell (Miami Heat), Pascal Siakam (Indiana Pacers) e Karl-Anthony Towns (New York Knicks) serão os reservas.

A principal novidade da lista ficou pelo nome de LeBron James entre os reservas, essa convocação estendeu a sequência do “King James” de 22 seleções consecutivas para o All-Star Game. Em contrapartida, essa será a primeira vez que o camisa 23 do Los Angeles Lakers não irá figurar entre os titulares. A surpresa com o nome de LeBron na lista se dá pelo fato de o jogador ter perdido os primeiros 14 jogos da temporada, desde sua volta, o ala de 41 anos tem médias de 21.9 pontos, 5.8 rebotes e 6.6 assistências.

Outra grande surpresa foi o alto número de estreantes no jogo, serão seis atletas no total que farão sua primeira participação no torneio: Deni Avdija, Chet Holmgren, Jamal Murray, Jalen Duren, Jalen Johnson e Norman Powell serão os estreantes.

Agora falando dos nomes que ficaram de fora da convocação, é um pouco difícil justificar tanto James Harden quanto Kawhi Leonard não terem sido selecionados, ainda mais quando comparamos seus números aos de Devin Booker ou Deni Avdija, ambos têm médias de pontos praticamente iguais as de James Harden e inferiores às de Kawhi Leonard, o armador dos Clippers é o sexto em assistências por jogo na temporada, e o ala de Los Angeles é o nono em pontos por jogo. O All-Star Game deste ano será realizado em Los Angeles, e não só isso, como será disputado no Intuit Dome, estádio dos Clippers, por isso também é um pouco estranho nenhum jogador do time da casa participar, não que esse deva ser o motivador principal para as seleções.

Ainda no Oeste, a não aparição de Alperen Sengun, pivô do Houston Rockets, também espanta, a liga pareceu preferir mais um representante do atual campeão da NBA, Oklahoma City Thunder, em Chet Holmgren, ao turco. Sengun, possui médias de pontos, rebotes e assistências superiores ao atleta de OKC, mas o começo de certa forma decepcionante do time do Texas acabou afastando os votantes de mais um atleta dos Rockets da lista.

Já no Leste, as seleções causam um pouco menos de surpresa, a única controvérsia fica pela não seleção de Michael Porter Jr do Brooklyn Nets, que vem tendo a melhor temporada de sua carreira desde sua saída do Denver Nuggets. MPJ seria uma escolha mais segura que Norman Powell por exemplo, também envolvido em uma troca na última offseason, os números do armador de Miami são mais discretos que os do ala dos Nets, mas não menos impressionantes. 

Uma justificativa clara para a ausência de Michael Porter Jr é o fato de o Brooklyn Nets não ser um time competitivo na atual temporada, e por isso o camisa 17 acaba tendo muito mais volume nas partidas, o que permite que ele inflacione seus números. Já Norman Powell joga em um Miami Heat que ainda que longe de ser favorito para alguma coisa, compete, o que faz com que o armador precise ser mais seletivo em seus arremessos, além de dividir as posses com Bam Adebayo por exemplo.

A partir desse ano o All-Star Game passará a ter novo formato, na edição anterior o jogo foi disputado entre quatro times, incluindo um composto apenas por novatos, para a edição de 2026 a partida foi totalmente remodelada. Esse ano o evento contará com três equipes, duas formadas apenas por atletas norte-americanos, e uma equipe somente com atletas estrangeiros, o time Mundo, representado por: Giannis Antetokounmpo (quem o substituir), Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic, Victor Wembanyama (titulares), Pascal Siakam, Jamal Murray e Deni Avdija.

A mudança vem depois do fracasso do All-Star Game de 2025, que teve a segunda pior audiência da história do evento, a ideia de atletas dos Estados Unidos contra atletas do resto do Mundo vem para substituir um desgastado modelo de Oeste contra Leste, que já não vinha motivando os atletas a fazerem partidas competitivas.