Lakers estão de cara nova para 2026/27
O Los Angeles Lakers inicia a temporada 2026/27 diante de uma mudança inédita nos últimos anos. Pela primeira vez desde 2017/18, a equipe não terá LeBron James no elenco.
Além da saída do astro, a franquia reformulou boa parte do grupo que terminou a última temporada. Agora, o Lakers começa os treinos com 16 contratos para 15 vagas no elenco principal. Por isso, precisará dispensar um jogador antes da estreia.
O quinteto titular também ainda não está definido. A disputa por uma das posições no garrafão e a decisão sobre o último corte devem acontecer após o primeiro treino, marcado para 29 de setembro.
Lakers perde LeBron e reformula o elenco
A temporada 2026/27 será a primeira em oito anos sem LeBron James. O astro deixou Los Angeles e assinou com o Philadelphia 76ers.
Além dele, também saíram Deandre Ayton, Jaxson Hayes, Rui Hachimura, Luke Kennard e Marcus Smart. Dessa forma, a franquia precisou reconstruir boa parte da rotação para o novo ciclo.
As chegadas seguem uma estratégia definida. O Lakers investiu mais em um pivô defensivo, destinou valores intermediários a dois jogadores de rotação e apostou em contratos menores para os demais reforços.
A ideia é aumentar as opções ao redor de Luka Dončić e Austin Reaves, que terão papel central na criação ofensiva. Ao mesmo tempo, a disputa por posições no quinteto inicial segue aberta.
Contratos mostram o peso dos reforços
Os dez novos jogadores não chegam com o mesmo peso dentro da estrutura do elenco. Cinco deles assinaram contratos plurianuais, concentrando os principais compromissos financeiros da franquia.
Walker Kessler é o maior investimento entre os reforços. Seu contrato representa US$ 32,4 milhões por temporada, contra US$ 15 milhões de Quentin Grimes. O pivô também se tornou o terceiro maior compromisso do elenco, atrás apenas de Luka Dončić e Austin Reaves.
Reaves renovou por quatro anos, em um acordo de US$ 180 milhões. Já para adquirir Kessler, o Lakers também precisou ceder as primeiras rodadas do Draft de 2031 e 2033 ao Utah Jazz.
Dentro de quadra, Kessler chega como o único dos novos jogadores com média de double-double. Na última temporada, registrou 14,4 pontos e 10,8 rebotes por partida.
Grimes e Collin Sexton, por sua vez, tiveram médias semelhantes de pontuação. Foram 13,4 pontos para o primeiro e 14,2 para o segundo, mas com funções diferentes.
Grimes oferece maior capacidade defensiva e arremesso de três pontos. Sexton, enquanto isso, pode assumir a criação ofensiva quando Dončić estiver fora da quadra.
Lakers precisa cortar um jogador
A situação do elenco é objetiva: a NBA permite 15 jogadores com contratos padrão, enquanto o Lakers tem 16 nomes atualmente. Portanto, a franquia precisará dispensar um atleta antes do início da temporada.
Jaden Hardy, Dalton Knecht, Bronny James, Adou Thiero, Ziaire Williams e Cameron Carr aparecem entre os jogadores cotados para deixar o elenco. A relação foi apontada em levantamento de Svyatoslav Rovenchuk, do LakeShowLife.
Knecht é um dos casos mais discutidos. Na última temporada, o ala disputou 54 partidas, com média de 10 minutos, 4,2 pontos e 45,5% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
As três vagas de contratos two-way já estão ocupadas por Chris Mañon, Arthur Kaluma e AK Okereke. Por isso, a franquia não pode simplesmente transferir outro jogador para esse modelo sem antes submetê-lo ao processo de waivers.
Além disso, Meechie Johnson e Chase Ross assinaram contratos Exhibit 10 nesta semana. Os acordos não ocupam vagas no elenco principal e servem como convites para a pré-temporada.
ESPN coloca Lakers entre os candidatos a decepcionar
A reformulação também aumentou as dúvidas externas sobre o desempenho do Lakers. Em sua previsão para a temporada 2026/27, a ESPN apontou a franquia como a mais provável de decepcionar entre as equipes da NBA.
Na votação feita por jornalistas da liga, Los Angeles recebeu 32 pontos. Detroit Pistons, Golden State Warriors, Miami Heat e Boston Celtics apareceram na sequência, com 27, 26, 22 e 17 pontos, respectivamente.
A ESPN também projetou campanha de 45 vitórias e 37 derrotas para o Lakers. O número representaria oito triunfos a menos do que a equipe conseguiu na temporada anterior.
A presença de Dončić mantém um teto elevado para o time. Por outro lado, a quantidade de mudanças aumenta a necessidade de adaptação durante os primeiros meses.
A equipe também convive com um cenário diferente do observado em temporadas anteriores. Nos últimos anos, projeções pessimistas colocaram o Lakers fora da disputa no Oeste ou atrás do Los Angeles Clippers.
Desta vez, porém, o rival não aparece entre as principais forças projetadas para a temporada. Com isso, o desempenho do Lakers dependerá principalmente de como o novo elenco se encaixará ao redor de Dončić e Reaves.
A temporada 2026/27 será, portanto, o primeiro grande teste da nova formação. A resposta sobre o impacto das mudanças virá apenas com o desempenho da equipe ao longo dos jogos.
